De spin-off universitaire à référence internationale.
Née dans les couloirs de l’Université de Liège, GDTech est aujourd’hui une PME dynamique qui s’impose comme un acteur de pointe dans le secteur du calcul et de la simulation pour les structures complexes.
À sa tête : une équipe de passionnés, portée par une vision claire. Joseph Marra, Chief Business Development Officer au sein de l’entreprise, nous raconte l’histoire d’une ascension hors du commun, entre ancrage local et rayonnement global.
- Écosystèmes
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- Défense & Sécurité
- Industrie 5.0
- Critères de succès
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- Augmentation du chiffre d'affaires
- Innovation dans la durée
- Développement à l'international
Une expertise au service de la haute technologie
À l’origine, GDTech était une spin-off liée à Samtech, concepteur du célèbre logiciel de calcul Samcef. Depuis son indépendance, GDTech a fait de l’excellence technique sa marque de fabrique. « Nous avons structuré l’entreprise autour de pôles d’expertise, chacun focalisé sur des défis technologiques bien précis », explique Joseph Marra. L’objectif ? Apporter des réponses concrètes aux besoins spécifiques de clients issus de secteurs aussi variés que l’équipement routier, la défense, l’aéronautique ou encore l’industrie.
L’innovation comme moteur de croissance
La stratégie de GDTech repose sur un principe fondamental : capitaliser sur des niches technologiques où l’expertise pointue fait la différence. Plutôt que de proposer une offre généraliste, l’entreprise investit dans des compétences de très haut niveau, mobilisables à la demande pour ses clients. « C’est l’économie d’échelle appliquée à la connaissance », résume Joseph Marra. À chaque projet, une équipe dédiée : calcul, dessin, essais – chacun joue son rôle avec un niveau d’expertise difficilement atteignable en interne chez les clients.
DOLRE, la barrière qui a tout changé
Symbole de cette capacité à innover : le projet DOLRE. Pensée par l’installateur et concepteur d’équipements de sécurité routière wallon DESAMI, cette barrière de sécurité a vu le jour grâce à l’accompagnement de GDTech, qui en a assuré toute la partie calcul. Résultat ? Une barrière certifiée, vendue à l’international, jusqu’en Australie. « C’est un projet qui illustre parfaitement notre valeur ajoutée. Grâce à nos modèles, le produit a été optimisé et validé par des essais extrêmement exigeants. »
Vers de nouveaux défis : composites, défense, énergie…
Dans le sillage de DOLRE, GDTech continue à creuser son sillon dans le domaine de la sécurité routière, notamment avec le projet COMPORAIL, qui mise sur les matériaux composites et l’interaction des barrières de sécurité avec les sols pour réduire les coûts de maintenance après impact. Mais l’entreprise ne s’arrête pas là. Grâce à des projets soutenus par des pôles comme MecaTech, GDTech développe aujourd’hui son expertise dans la défense, notamment via le programme européen FASETT, qui vise la création d’un nouvel avion de transport tactique.
« Dans la défense, on ne vise pas des dizaines de clients. L’objectif est de créer des partenariats de long terme avec quelques grands acteurs. » Pour cela, l’entreprise a entamé une transformation en profondeur : procédures de sécurité renforcées, certifications spécifiques, infrastructures adaptées… GDTech se donne les moyens de ses ambitions.
« Notre mission est de toujours anticiper, de toujours innover, pour rester indispensables. »
La simulation numérique comme levier stratégique
L’un des atouts majeurs de GDTech réside dans sa maîtrise des simulations complexes : fragmentation de munitions, pénétration balistique, résistance des structures métalliques ou encore fatigue des matériaux… Des compétences rares qui permettent à ses clients de limiter le recours coûteux aux essais physiques. « Ce que nous proposons, c’est une alternative fiable aux essais destructifs, validée par des résultats concrets », souligne Joseph Marra.
Une croissance continue… mais vigilante
Si GDTech affiche une belle croissance, l’entreprise reste lucide : son activité est étroitement liée aux projets de ses clients. « Chaque année, c’est comme repartir de zéro », confie Joseph Marra. Une philosophie qui pousse GDTech à explorer sans cesse de nouveaux territoires : énergie, industrie, oil & gas, … voire même le médical.
Et demain ?
Dans cinq ou dix ans, GDTech ambitionne de s’imposer comme une référence mondiale dans plusieurs domaines clés : la défense, l’industrie, les équipements critiques. « L’idée, c’est d’éviter le plateau, de ne pas s’endormir sur nos acquis. Pour cela, on mise sur l’international, sur des projets à forte valeur ajoutée, et sur une diversification constante », conclut Joseph Marra.
Avec son esprit d’entreprise, son ancrage local fort et sa capacité à répondre à des défis techniques de haut vol, GDTech illustre à merveille ce que la Wallonie peut offrir de meilleur à l’échelle mondiale : de l’innovation utile, exportable et durable.